Beschreibung

Der Zitronenthymian, auch Quendel genannt, wächst ca. 15 cm hoch und blüht mit verschieden rosafarbenen Lippenblüten von Juni bis August. Die unterschiedlichen Pflanzen haben alle verschiedene zitronige Duftnoten.

Thymian wird gerne von Insekten besucht. Der kleine Halbstrauch verholzt und ist wintergrün. Seine grünen, rundlichen Blättchen enthalten viel Eisen und Thymol.

Aussaat, Anzucht und Anbau

Am besten wird der Aussaaterde schon grober Kalk und Sand beigemischt. Da die jungen Pflänzchen sehr winzig sind, ist eine Voranzucht in der Aussaatschale am günstigsten. Die Samen werden nur dünn mit Erde bedeckt. Jedes einzelne Pflänzchen wird später eine Fläche von mindestens 40x40 cm überwachsen, deshalb sind die Thymiane auf diesen Abstand zu pflanzen. 

Diese Zitronenthymian-Art wächst in unseren Breiten in alten Kalksteinbrüchen und auf Kalkmagerwiesen, zwischen Orchideen und anderen seltenen, Kalk liebenden Pflanzen. Ihr Aroma bildet sich auf ungedüngten, sonnigen, trockenen Standorten am besten aus.

Balkonkästen, Pflanzkübel, Hochbeete und Mauerritzen sind gute Orte, wo der Zitronenthymian wachsen kann. Nach den letzten starken Frösten ist ein leichter Rückschnitt möglich.

Ernte und Lagerung

Die Ernte für die Kräuterlagerung sollte vor der Blüte geschnitten werden. Zu spätes Schneiden im Herbst kann zum Erfrieren der Pflanze führen. Nach dem Trocknen werden die Blättchen von den Zweigen abgezupft und in Kräutergläsern dunkel gelagert.

Frisch gepflückte Blätter können immer direkt ins Essen gegeben werden.

Verarbeitung und Verwendung

Die frischen und getrockneten Blätter können die Bekömmlichkeit jedes Gerichts verbessern. Leckere Tomatensoßen, Aufläufe, Ratatouille, Bohneneintopf und Salate bekommen durch den Zitronenthymian ihre besondere Note. 

Für die Füllung eines Kräuterkissens für entspannten Schlaf wird er mit Anis, Baldrianwurzeln, Hopfen, Kamille, Melisse, Pfefferminze, Rosmarin, Salbei und anderen Thymian-Arten trocken in einen Kissenbezug eingenäht.

Der Thymian wird in der Naturheilkunde als Hustenmittel empfohlen.

Wissenswertes

In der Natur wächst Thymian häufig auf Ameisenhaufen, denn seine Früchte tragen nahrhafte Ölkörper, die gerne von Ameisen als Nahrung eingesammelt werden. Die übriggebliebenen Samen keimen sehr gut in der von den Ameisen gelockerten Erde. 

Neben dem Kraut enthält auch der Samen des Zitronenthymians viel ätherisches Öl, welches eine bakterienhemmende Wirkung hat.

Bei Wanderungen durch die Dolinenlandschaft der Kalkmagerrasen erzählte uns die Wanderleitung, dass Ameisen dort auf ihren Hügeln wegen seiner antibakteriellen Wirkung Thymus pulegioides ansiedeln.