Beschreibung

Die Esparsette gehört zu der Familie der Schmetterlingsblütengewächse. Je nach Standort wird sie zwischen 0,70 cm und 1 m hoch. Wurzeln der Esparsettenpflanzen dringen über die Jahre bis zu 2 m in den Unterboden vor und erschließen sich dort Wasser und Nährstoffe.

Die Blüten erscheinen ab dem ersten Jahr: Aufrechte, 15 cm lange Trauben von rosa bis rötlich, mit dunkler gestreiften Kronblättern. Mit ihrem hohen Pollen- und Nektarangebot locken sie zahlreiche Honigbienen an. Esparsetten sind kalkliebend und bevorzugen trockene, sonnige Standorte.

Aussaat, Anzucht und Anbau

Die Direktsaat in ca. 1 cm tiefe Rillen ist sehr einfach. Es kann auch eine Voranzucht in kalkhaltiger Anzuchterde vorgenommen werden, um später zu pflanzen. Auch der spätere Standort sollte kalkig sein. Wenn die Esparsette schon über ein Jahr im Beet steht, blüht sie von Mai bis September.

Ernte und Lagerung

Die abgeschnittenen Pflanzenteile können direkt an Pferde, Schafe, Kaninchen oder andere pflanzenfressende Haustiere verfüttert werden. Sie enthalten leicht verdauliche Eiweiße und haben einen hohen Nährwert.

Verarbeitung und Verwendung

Esparsette wird wegen seiner starken Wurzeltiefe als Rohbodenpionier und Stickstoff sammelnder Bodenverbesserer bei sehr extensiven Weideflächen mit in die Wiesenaussaatmischung gemischt. Die Pflanze eignet sich als Gründüngung für eine gute Beetvorbereitung. 

Die Esparsette ist eine hervorragende Nahrungsquelle für Honigbienen. Die jung geschnittenen Blütenstände halten sich einige Tage in der Vase.

Wissenswertes

Die Esparsette hat eine extrem hohe Pollen- und Nektarmenge.

Die Oberfläche der Samen ist durch eine besondere Struktur und kleine stachlige Zähnchen sehr interessant. Esparsettensamen verbreiten sich durch das Anhängen im Fell bei Tieren oder in der Kleidung von Wandersleuten.